Voici une idée reçue tenace qui circule dans le débat public canadien, et nous tenons à la nommer clairement : l’affirmation selon laquelle les aînés dépendent trop du gouvernement. Vous en avez probablement déjà entendu parler, sous une forme ou une autre, lors d’un repas de famille ou dans les commentaires. Nous pensons qu’il s’agit d’un raisonnement simpliste, et qu’il mérite d’être remis en question.

Le débat autour de la Sécurité de la vieillesse s'intensifie, et cela devrait nous concerner tous. Lorsque des personnalités publiques affirment que les prestations de retraite sont un fardeau plutôt qu'une promesse tenue, elles ne parlent pas d'une simple ligne budgétaire. Elles parlent de votre voisin qui a travaillé à l'usine pendant des décennies. Elles parlent des gens qui ont bâti cette province et qui voient aujourd'hui leurs factures d'épicerie grimper tandis que leurs revenus restent inchangés. Les présenter comme un coût n'est pas seulement une erreur de calcul ; c'est un manque de respect.

Soyons honnêtes quant à la véritable nature de la Sécurité de la vieillesse. Il ne s'agit pas de charité, mais d'un engagement public envers les personnes qui ont consacré leur vie active à contribuer à ce pays par leurs impôts, leur travail et leur engagement communautaire. Lorsque l'accessibilité financière domine les débats à Queen's Park, rappelons-nous que les aînés subissent les mêmes difficultés. Le coût du loyer, de la nourriture et des médicaments ne cesse pas d'être une crise à soixante-cinq ans. Au contraire, il devient encore plus préoccupant avec un revenu fixe, car il n'y a plus de travail supplémentaire à effectuer.

Voici ce que nous constatons sur le terrain, et nous allons être francs : de nombreux aînés nous disent se sentir invisibles dans ces débats. Ils craignent que leurs prises de parole soient perçues comme une manifestation d’intérêt personnel. Cela nous importe, car le silence dans le débat public est précisément ce qui permet aux mauvaises politiques de l’emporter. Défendre ses intérêts n’est pas un luxe pour les Ontariens âgés ; c’est ainsi qu’une démocratie protège ceux qui l’ont bâtie.

Alors, que pouvez-vous faire ? Commencez par réfuter ouvertement ce mythe. Si quelqu’un prétend que les aînés sont trop gâtés, demandez-lui quelle est, selon lui, la valeur d’une vie active. Ensuite, engagez-vous : écrivez à votre député provincial, adhérez à une association communautaire, partagez des informations exactes avec vos amis et unissez votre voix à la nôtre. C’est par de petits gestes d’engagement réguliers que nous bâtirons une province qui fonctionne pour tous, y compris ses citoyens les plus âgés.

Nous sommes optimistes quant à ce combat, car nous avons constaté ce que les aînés peuvent accomplir lorsqu'ils s'organisent. Le mythe selon lequel les Canadiens âgés en prennent trop ne résistera pas à un débat public honnête. Notre rôle, et le vôtre, est de veiller à ce que ce débat ait lieu.

Si vous n'êtes pas encore inscrit à notre bulletin d'information OLSC, ABONNEZ-VOUS ou mieux encore, aidez d'autres personnes âgées en tant que BÉNÉVOLE .

Cet article a été créé à partir de recherches issues des références citées ci-dessous, d'un correcteur humain et d'un flux de travail assisté par l'IA.

Références :
Le débat sur la sécurité de la vieillesse s'intensifie.
Les questions relatives au RAFEO et à l'accessibilité financière devraient dominer les débats lors de la reprise des travaux parlementaires à Queen's Park.