La démocratie vit désormais dans les boîtes de réception et sur les écrans, mais beaucoup trop de personnes âgées se tiennent devant la porte numérique et regardent les débats et les décisions se dérouler sans eux.

La population canadienne âgée de 85 ans et plus devrait presque tripler d'ici 2046. Parallèlement, les assemblées publiques sont diffusées en continu sur Facebook, les pétitions sont en ligne, les adhésions aux partis sont renouvelées par courrier électronique, et les mises à jour sur les élections arrivent via des sites Web et non par des boîtes aux lettres. Lorsque les personnes âgées ne disposent pas de compétences numériques de base ou d'un accès en ligne fiable, leurs voix disparaissent de la place publique.

Les personnes âgées sont confrontées à un ensemble d'obstacles : une expérience limitée avec les appareils, des budgets serrés qui font de l'Internet domestique un luxe, des outils d'accessibilité manquants et de profondes inquiétudes concernant la confidentialité et les escroqueries. Les ateliers universels dispensés dans des salles de classe bondées fonctionnent rarement. Une formation qui ignore le handicap, la langue, la culture ou le revenu laisse encore plus à la traîne ceux qui sont déjà en marge.

L'idée la plus puissante est simple : les compétences numériques s'acquièrent mieux grâce aux relations et non aux gadgets. Les personnes âgées sont plus susceptibles d’essayer les informations de vote en ligne, d’envoyer des courriels à leur député provincial ou de se joindre à une assemblée publique virtuelle lorsque les conseils viennent d’une personne en qui ils ont déjà confiance. Les mentors par les pairs, le tutorat intergénérationnel et l'encadrement en petits groupes dans des contextes familiers, tels que les centres communautaires, les bibliothèques, les clubs de personnes âgées et les bureaux de circonscription locaux, renforcent systématiquement davantage la confiance que les lignes d'assistance anonymes ou les tutoriels génériques.

Les mouvements politiques comprennent cela dans d'autres domaines. Les organisateurs seniors apportent déjà des réseaux approfondis et à long terme aux campagnes. Les commissions, les associations de circonscription, les syndicats et les groupes de quartier peuvent utiliser ces mêmes réseaux pour inviter les personnes âgées à des séances de compétences numériques sur mesure axées sur l'engagement civique : trouver des nouvelles fiables, contacter des représentants, participer à des réunions de parti en ligne, suivre les lois qui affectent les soins à domicile ou les pensions.

Pour l'Ontario, la prochaine étape consiste à traiter l'inclusion numérique des personnes âgées comme une infrastructure démocratique. Cela signifie aligner la formation professionnelle sur les politiques de santé et de vieillissement, financer des programmes qui fournissent à la fois des appareils et une connectivité aux personnes âgées à faible revenu, et insister pour que chaque initiative soit mesurée non seulement en fonction des compétences acquises, mais aussi en fonction de la capacité des électeurs âgés à se sentir plus capables de s'exprimer et d'être entendus.

La démocratie est plus forte lorsque les aînés ne sont pas des spectateurs mais des participants. Bâtir une province qui fonctionne pour tout le monde nécessite désormais le travail calme et patient consistant à s'asseoir à côté des personnes âgées, appareil à la main, et à y rester jusqu'à ce que « je ne peux pas » devienne lentement « Je viens d'envoyer mon premier courriel à mon député ».

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Cet article a été créé à partir de la recherche à partir des références citées ci-dessous, d'un éditeur humain et d'un workflow.

Références :
Compétences numériques pour les personnes âgées