Un repas chaud après une opération, un trajet pour une chimiothérapie, un visage amical à la porte : voilà les petites choses qui décident si un voisin âgé peut rester à la maison ou se retrouver dans un établissement de soins de longue durée.

L'Ontario ne cesse de répéter qu'elle veut que les gens vieillissent à la maison. La question la plus difficile est de savoir si nos modèles de financement pour les services aux personnes âgées correspondent réellement à cette promesse.

Prenez l'exemple du comté de Huron, dans le Michigan. Les électeurs y renouvellent une taxe de 0,25 million pour les personnes âgées et pèsent 0,075 million supplémentaire. Sur une maison d'une valeur imposable de 100 000 dollars, le taux combiné est d'environ 32,50 dollars par an. En retour, les personnes âgées bénéficient de repas livrés à domicile, de transports, de répit pour les soignants, de programmes de jour pour adultes et de contrôles de bien-être, tous décidés localement et financés sur plusieurs années.

Le programme de subventions communautaires pour les personnes âgées de l'Ontario montre une force différente. Près de 150 000 dollars dans une seule circonscription soutiennent de nouvelles idées : des voyages en autobus à Deep River, un programme de théâtre pour personnes âgées dans la Vallée Laurentienne, un programme de visites bénévoles par l'intermédiaire de l'Hospice Renfrew, des cours pour vieillir activement et des dîners de prévention de la fraude. À l'échelle de la province, jusqu'à 7 millions de dollars cette année et plus de 40 millions depuis 2018 ont soutenu plus de 2 100 projets locaux.

Ces subventions font des étincelles. Ce qu’ils ne font pas, c’est payer la facture d’électricité année après année. Un voyage en bus ou un programme de théâtre est financé pour une saison, mais n'est pas garanti pour la décennie pendant laquelle une personne âgée pourrait en avoir besoin.

Ensuite, il y a l'avertissement de la Colombie-Britannique. Pendant des décennies, un programme provincial de report de l’impôt foncier a aidé les personnes âgées à rester dans leur logement en leur permettant de reporter l’impôt, avec de faibles intérêts qui couvraient le coût. Lorsque la dette provinciale a explosé et que la cote de crédit a chuté, cet outil d’autofinancement a soudainement semblé fragile.

Trois vérités discrètes se cachent derrière ces histoires. Premièrement, la politique fiscale pour les soins aux personnes âgées est une politique de soins ; la façon dont nous collectons de l’argent façonne qui peut rester à la maison. Deuxièmement, des revenus stables et soutenus par les électeurs, comme un petit millage, peuvent ancrer les services de base, tandis que les subventions devraient tester et étendre ce qui fonctionne. Troisièmement, même le meilleur programme n’est aussi sûr que les finances à long terme du gouvernement.

Pour l’Ontario, la voie à suivre commence par combiner le meilleur de chaque modèle. Des prélèvements locaux transparents ou des fonds dédiés peuvent garantir des services essentiels comme les repas, le transport et le répit des soignants. Les subventions provinciales peuvent récompenser l’innovation et atteindre les communautés isolées. Et la discipline financière doit accompagner la compassion, afin que les personnes âgées ne voient jamais les soutiens disparaître en raison de choix politiques à court terme.

Quiconque se soucie de vieillir chez soi en Ontario peut commencer par une simple auto-vérification : quels services pour personnes âgées dans votre communauté dépendent de subventions et lesquels sont stables ; les résidents locaux savent-ils pour quoi ils paient ? une modification de la dette publique pourrait-elle tranquillement couper l'herbe sous le pied des personnes âgées et des soignants qui sont déjà à rude épreuve.

Les preuves ici proviennent d'exemples de financement spécifiques au Michigan, en Ontario et en Colombie-Britannique, donc ces idées sont des points de départ pour des tests locaux et un débat honnête, et non des règles universelles.

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Cet article a été créé à partir de la recherche à partir des références citées ci-dessous, d'un éditeur humain et d'un workflow.

Références :
6 Comté de Huron, Michigan Détails du financement des services aux personnes âgées Les électeurs décident le 4 août
L'Ontario investit près de 150 000 $ dans des programmes pour les personnes âgées partout dans le monde. Renfrew-Nipissing-Pembroke
Lettres du 24 juillet : Les finances de la Colombie-Britannique des erreurs; nous devons accueillir les voitures