Demandez à n'importe quel Ontarien âgé qui a ressenti la douleur d'un appel frauduleux, la douleur du chagrin ou le calme d'un appartement vide en janvier, et il vous dira : la dignité ne peut pas être programmée un mois par an.

Le thème du Mois des aînés de juin, « Aînés de l'Ontario : bougeons », est un clin d'œil bienvenu à l'activité et à la connexion. Il risque aussi de devenir creux si l’énergie s’essouffle une fois les banderoles baissées. La santé mentale, la fraude et la maltraitance des personnes âgées ne respectent pas de calendrier. La politique non plus.

Il y a une autre histoire qui se cache derrière les discours et les séances de photos. L'Ontario rend hommage chaque année à 18 personnes âgées en leur décernant le Senior Achievement Award, notamment des leaders communautaires comme Maria Eva Cristante et Anna Passarelli de Vaughan, qui ont renforcé le soutien social, culturel et nutritionnel pour des centaines de personnes âgées. En même temps, la Commission libérale des aînés de l'Ontario détient discrètement le mandat constitutionnel de recruter les aînés, de façonner la plateforme du parti et de soutenir les candidats et les collectes de fonds dans toutes les régions de la province.

Cette combinaison change la question. La question n'est plus de savoir comment « célébrer » les aînés, mais comment placer les aînés au centre de la table des politiques publiques chaque mois de l'année.

Premièrement, le Mois des aînés devrait être traité comme un point de contrôle annuel de la responsabilité, et non comme une campagne autonome. Les Ontariens plus âgés et leurs familles peuvent poser une question simple : quelles politiques concrètes pour les aînés ont évolué depuis juin dernier en matière de santé mentale, de prévention de la fraude et de protection contre la maltraitance des personnes âgées ?

Deuxièmement, la structure actuelle de l'OLSC permet de transformer cette question en pression organisée. Les objectifs de la commission comprennent le recrutement d’équipes locales de personnes âgées, l’intégration des points de vue des personnes âgées dans l’élaboration des politiques du Parti libéral de l’Ontario et le soutien aux candidats libéraux et aux efforts de collecte de fonds. Lorsque des personnes âgées rejoignent leur association de circonscription et la région OLSC, elles ne sont pas des « bénévoles » au sens symbolique du terme. Ils deviennent co-auteurs de la plateforme.

Troisièmement, des exemples communautaires comme le travail de Cristante avec des personnes âgées italiennes ou les programmes de nutrition et de cuisine de Passarelli pointent vers un véritable programme : des programmes communautaires accessibles, des soutiens adaptés à la culture et des outils pratiques qui maintiennent les gens en bonne santé et moins isolés.

Ce qui passe souvent inaperçu, c'est ceci : un parti qui mobilise les seniors uniquement en période électorale laisse le pouvoir sur la table. Un parti qui invite les aînés à l’aider à concevoir ses politiques, à former des solliciteurs et à maintenir de petits dons tout au long de l’année construit quelque chose de plus solide qu’une campagne. Cela renforce la confiance.

Les preuves ici proviennent principalement de règles organisationnelles et de programmes de reconnaissance publique, et non d'études cliniques, elles doivent donc être traitées comme un modèle de départ. Mais la direction est claire. Si l'Ontario prend au sérieux la dignité, la sécurité et les liens avec les personnes âgées, alors chaque mois doit devenir le Mois des personnes âgées dans la pratique, dans les politiques et dans la plateforme que les personnes âgées aident à écrire.

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Cet article a été créé à partir de la recherche à partir des références citées ci-dessous, d'un éditeur humain et d'un workflow.

Références :
Opinion | Mois des aînés : Agir sur la santé mentale, la fraude et la maltraitance des personnes âgées
Deux aînés de Vaughan parmi les lauréats du Prix d'excellence pour les aînés de l'Ontario 2025 Destinataires