Il est difficile de parler de maltraitance envers les personnes âgées et de violence conjugale, mais pour un trop grand nombre de femmes âgées en Ontario, ce n'est pas un titre – c'est leur vie quotidienne.

Lorsque la violence se produit à huis clos dans un appartement pour personnes âgées ou dans une maison familiale de longue date, elle fait rarement la une des journaux du soir. Pourtant, les refuges de première ligne décrivent la demande comme une épidémie, les services locaux du sud de la baie Georgienne signalant des milliers d’appels de crise et une augmentation des besoins de 185 pour cent. Les femmes plus âgées font partie de ce groupe, n'ayant souvent aucun endroit sûr où aller.

Ceci n'est pas distinct de la politique relative aux personnes âgées. Il s’agit essentiellement d’un sujet de préoccupation important. Les consultations menées auprès des libéraux de l'Ontario dans l'est de la province montrent que les personnes âgées se concentrent majoritairement sur les soins de santé, l'abordabilité et le logement. Ces mêmes pressions piègent une femme âgée maltraitée avec son agresseur. Si elle vit avec environ 28 600 dollars par an, comme le font de nombreuses Canadiennes âgées, partir n'est pas seulement dangereux sur le plan émotionnel : cela peut aussi sembler financièrement impossible.

Voici les preuves qui sous-tendent cet argument.

• Un refuge pour femmes dans le sud de la baie Georgienne rapporte 7 011 appels d'urgence et 558 femmes et enfants refusés en 12 mois, parallèlement à une augmentation de 185 pour cent des demande.
• Le refuge doit récolter 3 287 dollars par jour, avec des séjours moyens de six mois, reflétant à la fois la pénurie de logements et les cas complexes impliquant des problèmes de santé mentale, de toxicomanie et d'obstacles juridiques.
• Lors d'une récente consultation du parti, 69 % des personnes interrogées avaient 60 ans ou plus, et les personnes âgées ont classé les soins de santé, l'abordabilité et le logement comme leurs trois principales priorités.
• Les participantes ont fait écho à cela, ajoutant des inquiétudes concernant la pénurie de médecins et d'infirmières, le vieillissement avec moins de soutiens locaux et le manque de ressources abordables. le logement en dehors des grandes villes.

Trois vérités inconfortables émergent. Premièrement, la violence conjugale ne disparaît pas ; ça vieillit. Deuxièmement, les systèmes qui inquiètent déjà les personnes âgées – médecins de famille, soins de santé mentale, logement – ​​sont précisément les systèmes qui décident si une personne âgée maltraitée peut sortir. Troisièmement, une réforme de la justice qui ignore les victimes âgées laisse un vide dangereux dans tout programme de sécurité publique.

Une politique ontarienne à l'égard des personnes âgées qui prend au sérieux la maltraitance des personnes âgées et la violence conjugale commencerait par traiter l'accès aux refuges comme une infrastructure de santé. Cela signifie un financement stable et pluriannuel pour les refuges et les services de proximité, avec des lieux spécialement équipés pour les problèmes de mobilité, les maladies chroniques et les séjours plus longs. Cela signifie une réforme de la justice qui accélère le traitement des ordonnances de non-communication, améliore la formation de la police sur les abus commis plus tard dans la vie et rend les tribunaux plus faciles à comprendre pour les personnes âgées.

Pour les décideurs politiques, les dirigeants communautaires et les membres des partis, quelques questions aiguisent le travail. Les refuges locaux accueillent-ils régulièrement les femmes de plus de 60 ans et les refusent-ils par manque d'espace ou d'accessibilité ? Les cliniques pour personnes âgées, les médecins de famille et les prestataires de soins à domicile sont-ils formés pour détecter les signes de contrôle, de peur et d’exploitation financière, et pas seulement les bleus ? Lorsque la réforme de la justice est débattue, l'expérience d'une femme de 80 ans vivant avec une pension modeste est-elle même dans la pièce ?

Les limites des preuves actuelles – tirées des statistiques sur les refuges, des réalités en matière de revenus et des enquêtes internes auprès des membres – signifient que ces recommandations sont un point de départ à tester, et non la fin de la conversation. Mais une chose est déjà claire : une province qui prétend honorer ses aînés ne peut pas élaborer une politique sérieuse à l’égard des aînés tout en traitant la maltraitance des personnes âgées et la violence conjugale comme des questions secondaires. Nommer l’épidémie n’est que la première étape ; se tenir aux côtés des femmes âgées jusqu'à ce qu'elles soient en sécurité est la véritable mesure pour savoir si l'Ontario fonctionne pour tout le monde.

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Cet article a été créé à partir de la recherche des références citées ci-dessous, d'un éditeur humain et d'un workflow assisté par l'IA.

Références :
AU-DELÀ DU LOCAL : La violence conjugale « cachée derrière des portes closes » : responsable de My Friend's House
28 600 $ par an : de quoi vit la femme canadienne âgée moyenne - Le morse